Altamira XXIV

1960, dessin à la plume, 18 x 26 cm
Coll. Fondation Gaston Bertrand

Lors d’un voyage en Espagne, Bertrand eut à cœur de visiter les grottes d’Altamira, s’arrêta dans la grande salle des bisons et, les yeux fixés au plafond, couché à même le sol, se mit à dessiner treize feuilles de croquis. Pour l’artiste, ce qui importait d’abord, c’était la qualité expressive de ces figures animales épousant les saillies de la roche, modelées dans les tons d’ocres rouge et jaune, avec des grattages et des incisions propres à accentuer sans doute certains détails, et presque toutes pourvues d’un cerne noir destiné à définir leur contour. Tel un calligraphe chinois, Bertrand les réduisit à une simple ligne noire sur le blanc uni de la page, procédant ainsi à une schématisation expressionniste toute personnelle.