Enfants et ballons

1973, pointe sèche gravée sur cuivre, 24.9 x 18 cm
épreuve définitive sur papier Zerkal 56.5x38
édition de 31 exemplaires

Exceptionnelle dans l'œuvre de Gaston Bertrand en vertu de son sujet, cette pointe sèche gravée à la fin de l'année 1972 est la dernière que réalisa l'artiste. Bertrand traita rarement, en effet, le thème de l'enfant, et seulement au début de sa carrière lorsqu'il fit des croquis d'enfants d'amis, l'un ou l'autre portrait peint, plus tard des dessins d'une communiante. Inusité aussi le moyen utilisé par l'artiste afin de créer l'image : il a recouru à des dessins de 1956 qui, fait quasi unique chez lui, avaient été réalisés à partir de photographies, dont il en était sans doute l'auteur, montrant deux enfants jouant à la balle, et dont le peintre avait accepté d'être le parrain. Sur deux de ces dessins, Bertrand a superposé à la silhouette des enfants celle d'un volatile, directement inspiré d'une girouette leur servant de jeu.

Des déformations, mais de nature plus maniériste qu'expressionniste, et tellement éloquentes au niveau des mains et des pieds, biffent aisément la dimension réaliste de la photographie; elles arrachent une fois de plus le sujet au quotidien, et confèrent à la scène un climat rituel au sein duquel se déroule en une sorte d'apesanteur onirique une étrange pantomime.